Por Camila Salazar
La comercialización en redes sociales de suplementos y remedios supuestamente apegados a lo «natural», particularmente mediante plataformas como Tik Tok Shop, ha generado una alerta en el sector de salud pública.
Productos etiquetados como “naturistas” o “botánicos” captan la atención del consumidor mediante promesas de alivio inmediato o pérdida de peso acelerada en periodos menores a una semana, pero esconden fármacos potencialmente riesgosos como parte de sus ingredientes.
En una reciente entrevista con la periodista de ciencia Aleida Rueda, compartió su análisis sobre cómo las plataformas digitales se han convertido en el foco principal de riesgos sanitarios.
Rueda, quien ha investigado exhaustivamente la industria de los «productos milagro«, advierte que el anonimato y el alcance de las redes sociales facilitan la distribución de sustancias que no cumplen con ninguna regulación.
A lo largo de sus cuatro años de investigación, la periodista especializada en ciencia ha documentado a múltiples personas que, tras consumir estos productos, desarrollaron cuadros clínicos severos.
“El problema es que alguna parte de esta industria se apropiado del nombre de ‘natural’ y ‘naturista’ para vender cosas que aparentan tener solamente ingredientes naturales, llámese cúrcuma, ajo, menta, o jengibre, pero que incluyen otro tipo de sustancias especialmente fármacos como los corticoides, que son sustancias pues sintéticas”, afirma la también co-fundadora de la Red Mexicana de Periodistas de Ciencia.
Asimismo, la evidencia científica y diversas alertas emitidas por organismos como la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (COFEPRIS) en México y la Food and Drug Administration (FDA) en Estados Unidos, respaldadas por estudios de laboratorio, han demostrado que para lograr estos efectos “rápidos”, los fabricantes suelen añadir fármacos sintéticos no declarados.
Entre los ingredientes ocultos más comunes se encuentran los corticoides, analgésicos estimulantes y antiinflamatorios no esteroideos (AINEs), cuyo uso sin supervisión médica provoca daños severos a largo plazo, como insuficiencia renal, hipertensión arterial y desequilibrios metabólicos graves.
La trampa de la etiqueta “Natural”
El marketing de estos productos se basa en el uso de ingredientes familiares como la cúrcuma, el ajo, la menta o el jengibre. Estos nombres generan una falsa sensación de seguridad en el consumidor, quien asocia lo botánico con la ausencia de riesgos.
“La industria de los suplementos no tiene, una revisión, un monitoreo tan serio como si fuera un medicamento. Entonces eso permite que se cuelen productos que no son del todo seguros para la salud de las personas”, explica Aleida Rueda.
Al no declarar los fármacos sintéticos en el etiquetado, los fabricantes evitan las regulaciones estrictas a las que están sujetos los medicamentos de patente. El resultado es un producto que actúa con la potencia de un fármaco, pero se vende con la libertad de un suplemento alimenticio.
Evidencia a daños a la salud
Estudios clínicos han documentado casos de pacientes que, tras consumir estos productos buscando remediar el dolor articular, desarrollan síndrome de Cushing debido al uso oculto de dexametasona (un corticoide).
El síndrome de Cushing es un trastorno causado principalmente por la exposición prolongada a niveles altos de cortisol y se caracteriza por obesidad central, aumento de peso en la cara, piel fina y frágil, entre otros. También puede causar presión arterial alta o pérdida ósea. Algunas veces, puede provocar diabetes tipo 2.
“Provoca daños importantes en todo el cuerpo y además una inflamación terrible y se vuelve vulnerable su sistema inmune quiere decir que son más vulnerables a cualquier otra enfermedad y ya se han reportado casos como uno de los que reportó en el reportaje de muerte”, acotó la periodista especializada en ciencia.
Otros reportes indican toxicidad hepática severa relacionada con suplementos para bajar de peso que contienen sibutramina, una sustancia prohibida en diversos países por elevar el riesgo cardiovascular.
La mayoría de estos negocios carecen de una dirección fiscal verificable, números para servicio a cliente y de un responsable sanitario.
El algoritmo de plataformas como Tik Tok facilita la propagación de estos productos al viralizar testimonios de «curaciones milagrosas». Estos videos suelen omitir los efectos secundarios y se presentan como recomendaciones personales, evadiendo los filtros publicitarios tradicionales.
El truco de la IA
Una de las tendencias es el uso de avatares creados con inteligencia artificial. Los vendedores manipulan videos de celebridades, influencers de fitness y médicos reconocidos para que parezca que recomiendan un producto milagro en específico.
Recomendaciones para no caer en “productos milagro”:
- Verificar el registro sanitario: validez oficial en la COFEPRIS.
- Analizar el etiquetado: los productos fraudulentos suelen tener etiquetas con redacción ambigua, faltas de ortografía o ausencia de una lista detallada de ingredientes por gramaje. Además, desconfíe si el envase no incluye una dirección física, nombre del laboratorio responsable y un número de lote.
- Evitar productos “cura todo”: un solo suplemento no puede tratar simultáneamente enfermedades distintas como diabetes, artritis y obesidad.
- Consultar alertas sanitarias: antes de adquirir un suplemento es recomendable realizar una búsqueda rápida en internet con el nombre del producto junto a la palabra “alerta”, instituciones como la FDA y Cofepris mantienen boletines actualizados sobre productos detectados con sustancias prohibidas.
- Cuestione la publicidad basada en testimonios: Los videos en redes sociales suelen utilizar experiencias personales o «influencers» en lugar de datos científicos. Un testimonio no sustituye un estudio clínico controlado.
LINKS / FUENTES
- https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/cushing-syndrome/symptoms-causes/syc-20351310
- https://radioambulante.org/audio/la-receta-del-dragon
- https://www.gob.mx/cofepris/es/articulos/cofepris-emite-alertas-sanitarias-contra-cinco-productos-engano?idiom=es
- https://infosen.senado.gob.mx/sgsp/gaceta/59/1/2004-06-16-1/assets/documentos/oficio_segob_medic_anexo.pdf
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK531462/
