EN CORTO
- El Departamento de Justicia acusó formalmente a Raúl Castro y a otras cinco personas por asesinato y conspiración para matar a ciudadanos estadounidenses en un hecho que ocurrió en 1996, según los documentos judiciales.
- La acusación, firmada el 20 de mayo de 2026, se centra en su presunta participación en la cadena de mando de Cuba en el derribo de dos aviones de la organización anticastrista Hermanos al Rescate que habían salido de Florida y en las que viajaban tres ciudadanos estadounidenses y un residente cubano de Miami.
- Un audio de 1996 divulgado por el Miami Herald es señalado como elemento clave.
Por Wendy Selene Pérez / Factchequeado
El Departamento de Justicia de Estados Unidos (DOJ, por sus siglas en inglés) presentó una acusación formal este miércoles 20 de mayo de 2026 en contra del dictador cubano Raúl Castro y otras cinco personas por asesinato y conspiración para matar a ciudadanos estadounidenses, según los documentos judiciales y declaraciones de Todd Blanche, fiscal general adjunto interino de los Estados Unidos.
Los hechos se remontan al 24 de febrero de 1996, cuando dos aviones cazas MiG de las Fuerzas Aéreas Revolucionarias de Cuba echaron abajo a un par de avionetas Cessna de la organización de exiliados Hermanos al Rescate sobre el estrecho de Florida. En el derribo murieron tres ciudadanos de Estados Unidos y un cubano residente de Miami. El caso terminó provocando entonces una fuerte reacción internacional que aumentó las tensiones entre Cuba y Estados Unidos.
“Durante 30 años, las familias estadounidenses estaban esperando por justicia”, dijo Blanche entre aplausos.
A Castro –ahora de 94 años y hermano del legendario Fidel Castro– se le acusa de su presunta participación en la cadena de mando directa que ordenó el ataque, quien en ese momento era ministro de Defensa y jefe de las Fuerzas Armadas cubanas.
Un audio difundido primero por el Miami Herald es un elemento clave en la acusación contra Castro. Se trata de una grabación de junio de 1996 durante una reunión con periodistas cubanos, en la que se escucha decir a Raúl Castro: “Tumben las avionetas en el mar cuando se aparezcan”.
Antes de esa frase, Castro les había dicho que las avionetas anticastristas estaban entrando en el espacio aéreo sobre La Habana y anticipaba que el contacto entre las aeronaves generara una bola de fuego que caería sobre la ciudad.
De acuerdo con CNN, el primer borrador de la acusación se basó en el impulso del procesamiento de Manuel Noriega, el dictador panameño depuesto tras la invasión de Panamá en 1989 y condenado en 1992 en Estados Unidos por crimen organizado y narcotráfico. “Tras el caso Noriega, redoblamos francamente nuestros esfuerzos para que este caso avanzara”, dijo a CNN Guy Lewis, exfiscal federal de Miami.
Raúl Castro renunció al liderazgo del Partido Comunista de Cuba en 2021, pero sigue siendo una de las figuras más importantes del país. Su nieto, Raúl Guillermo Rodríguez Castro, conocido como “Raulito” y también como “El Cangrejo”, es considerado el representante de Castro y ha sido un enlace entre Cuba y Estados Unidos.
¿Quiénes son los Hermanos al Rescate?
Hermanos al Rescate fue una organización activa en los años 90 conformada por exiliados cubanos y aviadores civiles, basada en Miami, que decía dedicarse a rescatar balseros cubanos en el mar y a brindar ayuda humanitaria. El grupo se convirtió en un símbolo de la oposición al régimen de Fidel Castro.
¿Quiénes fueron las víctimas del derribo de los aviones?
Murieron los estadounidenses Armando Alejandre Jr., Mario de la Peña y Carlos Costa, y el cubano residente en Miami, Pablo Morales.
Una investigación de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) concluyó que los aviones fueron abatidos en aguas internacionales y que se trataba de aeronaves civiles desarmadas, lo que provocó una condena internacional y una histórica demanda civil ganada por las familias de las víctimas en tribunales de Florida.
¿Por qué Estados Unidos podría procesar a Raúl Castro?
Estados Unidos sostiene que puede procesar penalmente a Raúl Castro porque sus leyes federales, según señala el Título 18 del Código de Estados Unidos, permiten castigar ciertos crímenes graves aunque se cometan fuera de su territorio, cuando las víctimas son ciudadanos estadounidenses.
En este caso, tres de los cuatro fallecidos eran estadounidenses y los vuelos estaban vinculados a una organización con base en Miami. Ese vínculo activa la jurisdicción extraterritorial prevista en el código y faculta a los fiscales federales en Miami a intentar llevar el caso ante un tribunal estadounidense.
Las presiones crecientes de Estados Unidos sobre Cuba
El presidente Donald Trump presionó públicamente más a Cuba en enero de 2026, después de la operación militar estadounidense en Venezuela en la que el dictador venezolano Nicolás Maduro fue trasladado a Nueva York para enfrentar cargos por narcotráfico. Venezuela era un socio clave de Cuba, especialmente con el abastecimiento de petróleo; mientras que Cuba tenía personal militar cubano en Venezuela para tareas de seguridad.
A partir de eso, los apagones de luz y la crisis económica en Cuba han ido aumentando.
El director de la CIA, John Ratcliffe, se reunió el 14 de mayo de 2026 con el nieto de Castro. Ratcliffe dijo que, según ha dicho Trump, EE.UU. está «dispuesto a abordar seriamente los asuntos económicos y de seguridad, pero solo si Cuba realiza cambios fundamentales”, según informó a la agencia de noticias AP un funcionario de la CIA. El funcionario añadió que Cuba «ya no puede ser un refugio seguro para los adversarios del hemisferio occidental».
El medio de comunicación Axios publicó el 17 de mayo de 2026 que Cuba adquirió más de 300 drones militares y que recientemente había comenzado a discutir planes para utilizarlos para atacar la base estadounidense en la Bahía de Guantánamo, buques militares estadounidenses y posiblemente Key West (Cayo Hueso), Florida, a 90 millas (145 kilómetros) al norte de La Habana.
Según funcionarios estadounidenses, Cuba ha estado adquiriendo drones de ataque de “diversas capacidades” de Rusia e Irán desde 2023, y los ha almacenado en lugares estratégicos de toda la isla, de acuerdo con Axios.
El 19 de mayo de 2026, durante una comparecencia ante el Congreso y en respuesta a preguntas del congresista republicano Mario Díaz-Balart, Pete Hegseth, secretario de Defensa de Estados Unidos, dijo que el régimen cubano representa una amenaza para la seguridad nacional estadounidense.
El 20 de mayo (cuando se hizo finalmente la acusación a Castro) coincide con el aniversario de la Independencia de Cuba, una fecha clave para el exilio que reúne a cubanos en la Freedom Tower de Miami.
El secretario de Estado, Marco Rubio, dirigió un mensaje en español al pueblo cubano. En su discurso, responsabiliza al gobierno comunista y al conglomerado militar GAESA (Grupo de Administración Empresarial S.A.), fundado por Castro, por la crisis de electricidad, combustible y alimentos en la isla.
Según Rubio, GAESA cuenta con activos estimados en 18,000 millones de dólares y controla el 70% de la economía cubana a través de su control de hoteles, construcción, bancos, tiendas y remesas de efectivo desde Estados Unidos.
Esta nota fue publicada originalmente en Factchequeado integrante de la red de verificadores Latam Chequea y signatario de la IFCN, al igual que Verificado.
