Por Syndy García
Aunque todavía se encuentra en investigación, la Organización Mundial de la Salud (OMS) nombró como Ómicron a una nueva variante del virus SARS-CoV-2 causante de la enfermedad COVID-19, la cual fue considerada como «de preocupación».
¿Y esto qué significa?, la Ómicron (linaje B.1.1.529) de acuerdo con el Grupo Técnico Asesor de la OMS sobre Evolución de Virus, se trata de una variante diversa con un alto número de mutaciones, algunas de las cuales preocupantes dado que pueden estar asociadas con potencial escape inmunológico y mayor transmisibilidad. No obstante, aún hay diversas incertidumbres (1).
La variante de preocupación (VOC por sus siglas en inglés) Ómicron, fue notificada por primera vez a la OMS desde Sudáfrica el 24 de noviembre de 2021, pero aún se desconocen (al 30 de noviembre) más datos sobre:
- Si el aumento de contagio está relacionado con el escape inmunológico.
- Qué tanto protegen las vacunas contra infecciones, transmisiones, enfermedades clínicas de gravedad y muerte por COVID-19 ante la nueva variante.
- O si la variante cuenta o no con un perfil de gravedad diferente.
¿Por qué se le denominó entonces de preocupación (VOC) sí aún sigue en investigación?
El 26 de noviembre de 2021, el Grupo de Asesoramiento Técnico sobre la Evolución del Virus del SARS-CoV-2 aconsejó a la OMS designar la variante B.1.1.529. de COVID-19 como de preocupación (VOC) bajó el esquema de seguimiento de variantes y sus definiciones (2).
Y aunque aún se analiza a profundidad las características de Ómicron, las variantes clasificadas como de preocupación (VOC) se relacionan con importancia en la salud pública mundial por aumento en la transmisibilidad, cambios perjudiciales en la epidemiología COVID-19, aumento en virulencia, diferencias en la presentación clínica de la enfermedad o disminución de eficacia en las medidas sociales y de salud pública para diagnósticos, vacunas o terapias disponibles (3).
Otras variantes que han sido clasificadas de preocupación son las de Alfa, Beta, Gamma y Delta, como se señala en el siguiente recuadro (4).
Michel Martínez, jefe de la Unidad de Vigilancia Epidemiológica de TecSalud y líder del Programa COVID-19 de TecSalud, en entrevista para Verificado, afirmó que parte de lo que se sabe es que la variante Ómicron tiene alta transmisibilidad, lo que significa que tiene una gran capacidad para desplazar a otras variantes, incluyendo a Delta.
“Sabemos que es la variante con más mutaciones, con más de 50 mutaciones detectadas por encima de Delta y que 30, o poco más de 30 de estas corresponden a la proteína S que es la de espícula o “spike”, que es la parte del virus encargada del anclaje en el epitelio respiratorio y que hace que el virus entre en el cuerpo humano”, comentó.
Y aunque se sabe que esta variante cuenta con más mutaciones, el especialista comentó que pruebas PCR convencionales sí lograron seguir detectando el virus SARS-CoV-2, pero aclaró que aún se desconoce la letalidad de esta variante y su posible evasión a las vacunas.
“No sabemos de momento qué tanta letalidad tenga esta variante como Delta, no sabemos qué tanta saturación vaya a representar para los sistemas de salud cómo el nuestro en relación con camas, ventiladores o fallecimientos”, expuso.
Por otro lado, Martínez indicó que de acuerdo con los datos clínicos que hay hasta el momento, en Sudáfrica los cuadros que presentan los pacientes son leves y en personas no vacunadas.
Petición a los países ante Ómicron
Tras la detección de la nueva variante, el reporte técnico de la OMS brindó acciones prioritarias a los países como esfuerzos de vigilancia, secuenciación para comprender SARS-CoV-2, reportar casos de Ómicron, acelerar la vacunación, así como reforzar las medidas del uso de cubrebocas, distanciamiento social, así como la ventilación en los espacios cerrados.
Al respecto, Tedros Adhanom, director general de la OMS, dijo que la aparición de la variante Omicron altamente mutada subraya cuán peligrosa es la situación, sin embargo, aclaró que al momento los científicos trabajan para conocer el riesgo de reinfecciones o de las posibilidades de esta variante para evadir las vacunas (5).
“There have been as many plagues as wars in history, yet always plagues & wars take people equally by surprise.”
Omicron’s emergence remind us of how perilous & precarious our situation is. We should be wide awake to the threat of this virus. #WHASpecial https://t.co/QHvdd6SoGJ pic.twitter.com/lSougJ0gts— Tedros Adhanom Ghebreyesus (@DrTedros) November 29, 2021
Michel Martínez, líder del Programa COVID-19 de Tec Salud, dijo se han detectado casos de Ómicron, además de Sudáfrica, en países de Europa y América, por lo que no descarta que pronto pueda verse en distintos continentes (6).
“En países europeos se han detectado casos que no tienen antecedente de viaje, esto es que ya hay circulación dentro de los países, ya no son casos importados”, dijo.
Llaman a dosis de refuerzo e informan sobre actualizaciones en vacunas
Sobre el tema, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) en EUA reforzaron la recomendación de dosis de refuerzo para personas mayores de 18 años, esto ante la reciente aparición de la variante Ómicron (7 y 8).
“Hoy, los CDC están reforzando su recomendación sobre dosis de refuerzo para personas mayores de 18 años. Todas las personas de 18 años o más deben recibir una vacuna de refuerzo, ya sea 6 meses después de su serie inicial Pfizer o Moderna o 2 meses después de su vacuna J&J inicial”, se refirió en un comunicado este 29 de noviembre de 2021.
Moderna, Inc, compañía de biotecnología y de vacunas de ARN mensajero (ARNm), anunció este lunes 29 de noviembre, actualizaciones de su estrategia para abordar las variantes preocupantes del SARS-CoV-2, dada la aparición de la variante Ómicron (9).
LINK /REFERENCIAS
- https://www.who.int/publications/m/item/enhancing-readiness-for-omicron-(b.1.1.529)-technical-brief-and-priority-actions-for-member-states
- https://www.who.int/news/item/26-11-2021-classification-of-omicron-(b.1.1.529)-sars-cov-2-variant-of-concern?fbclid=IwAR0kgomKB_glNAWwGWmkVPx–wNVYylaOP6WRstGO5qOhGrkuRe1Oohw8ss
- https://www.who.int/en/activities/tracking-SARS-CoV-2-variants/
- https://espanol.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/variants/variant-info.html
- https://www.who.int/director-general/speeches/detail/who-director-general-s-opening-remarks-at-the-special-session-of-the-world-health-assembly—29-november-2021
- https://tec.mx/es/noticias/nacional/salud/variante-omicron-de-la-covid-19-que-sabemos-y-que-se-espera
- https://www.cdc.gov/media/releases/2021/s1126-B11-529-omicron.html
- https://www.cdc.gov/media/releases/2021/s1129-booster-recommendations.html
- https://investors.modernatx.com/news-releases/news-release-details/moderna-announces-strategy-address-omicron-b11529-sars-cov-2
