Por Andrea Cruz Urista
La llegada de un bebé suele desatar un aluvión de consejos: desde la insistencia por abrigarlo en exceso, hasta advertencias sobre no cargarlo demasiado o imponer posturas rígidas para dormir.
Sin embargo, la pediatría moderna ha demostrado que muchas de estas prácticas son innecesarias e incluso contraproducentes.
En Verificado, aclaramos algunos de los mitos más comunes sobre la primera infancia para que puedas dar una crianza con mayor base científica, pues no se trata de ignorar consejos familiares, sino de actualizar la información para una crianza más tranquila y segura.
«Los bebés deben usar calcetines, guantes y gorro»
Es común que generaciones mayores de madres y abuelas recomienden a las madres primerizas vestir a sus bebés con calcetines, guantes y gorros para reducir el riesgo de enfermedades, especialmente las respiratorias.
Pero pese a que los bebés no regulan bien su temperatura, solo deben usar gorro y calcetines si el clima lo requiere. Mantener estas áreas despejadas les permite liberar calor de forma natural, evitando que su temperatura suba innecesariamente.
En el caso de los prematuros, se recomienda mantener el contacto piel a piel para evitar el descenso de su temperatura corporal.
A menudo, los calcetines causan más incomodidad que beneficio. Para un bebé, sus pies son una fuente de estímulos y un objeto de juego y exploración.
Mantenerlos descalzos conforme crecen es fundamental, ya que el contacto directo con el suelo fortalece su musculatura y les brinda la estabilidad necesaria para gatear y dar sus primeros pasos con seguridad.
«Le dio hipo por tener el pañal mojado»
Es un mito que el pañal mojado sea la causa directa del hipo. Este reflejo, presente desde el vientre materno, se debe principalmente a la inmadurez del diafragma.
Al ser un músculo colindante con el estómago, la alimentación suele ser el principal detonante en recién nacidos. No obstante, el hipo también responde a choques térmicos: un pañal mojado solo causaría hipo indirectamente si el ambiente es lo suficientemente frío como para enfriar el cuerpo del bebé, provocando una reacción muscular.
«Hay que calentar la leche para alimentar a los bebés»
No es necesario calentar la leche para alimentar a un bebé. Aunque muchos prefieren la leche tibia, la leche a temperatura ambiente es totalmente segura para los bebés.
De hecho, si no se cuenta con un calentador de biberones, es preferible ofrecerla al tiempo antes que usar el microondas. Este electrodoméstico no distribuye el calor de forma uniforme, creando «puntos calientes» que pueden provocar quemaduras graves en la boca del lactante.
«Se va a embracilar: Los bebés manipulan con el llanto»
Es biológicamente imposible que un recién nacido manipule a través del llanto. Según expertos en desarrollo infantil, no existe un límite de tiempo «exagerado» para el contacto físico.
- Reducción del llanto: Desde 1986, investigaciones han demostrado que el contacto constante reduce el llanto general hasta en un 43%, especialmente durante los primeros tres meses.
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Desarrollo cognitivo: La atención inmediata fortalece el crecimiento físico y neurológico al reducir los niveles de estrés.
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Madurez mental: Un bebé no tiene la capacidad cognitiva para «manipular» con intención hasta los 8 o 9 meses, que es cuando comienza a comprender la relación causa-efecto entre su llanto y la respuesta del adulto.
Por tanto, el llanto no es una estrategia de control de los bebés, sino su único mecanismo para comunicar necesidades que no pueden cubrir por sí mismos.
«Los bebés deben dormir de lado»
Aunque durante décadas se aconsejó que los bebés durmieran de lado o boca abajo —una idea popularizada en los años 50 por figuras como el Dr. Benjamin Spock—, la pediatría moderna ha desmentido categóricamente esta práctica.
De acuerdo con las guías de sueño seguro actualizadas en 2022, la única posición recomendada para reducir el riesgo de muerte infantil es boca arriba.
Las investigaciones actuales subrayan que los bebés deben dormir en superficies firmes y no inclinadas, evitando cualquier objeto blando o exceso de abrigo que pueda causar sobrecalentamiento.
Además, se enfatiza la importancia de compartir la habitación para una vigilancia cercana, pero manteniendo al bebé en su propia superficie de descanso independiente para garantizar su seguridad física.
LINKS | FUENTES
- Bebés descalzos: por qué insisten en quitarse los calcetines y por qué es bueno dejar que lo hagan | Maldita.es
- The Great Debate: What Should Babies Wear on Their Feet When Learning to Walk? | North Shore Pediatric Therapy
- Podología preventiva | Revista Internacional de Ciencias Podológicas
- What to Do if Your Baby Has Hiccups | WebMD
- Warming Formula or Breast Milk | Cincinnati Children’s Hospital Medical Center
- Know When to Hold ‘Em | WebMD
- Increased carrying reduces infant crying: a randomized controlled trial | NIH
- Back to sleep: the doctor who helped stem a cot death epidemic | The Guardian
- Safe Sleep | American Academy of Pediatrics
